Cosa sappiamo dell'incontro letale di Tire Nichols con la polizia di Memphis

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Il sindacato che rappresenta i dipendenti dei vigili del fuoco ha affermato che gli EMT che hanno risposto e sono stati licenziati non avevano informazioni sufficienti quando sono stati inviati.

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Di Rick Rojas, Neelam Bohra e Eliza Fawcett

Tire Nichols, un uomo di colore di 29 anni, è stato picchiato dagli agenti di polizia di Memphis per circa tre minuti la sera del 7 gennaio, dopo essere stato fermato per quella che inizialmente la polizia aveva definito guida spericolata. Il fermo si è trasformato in uno scontro violento che si è concluso con il ricovero in ospedale in condizioni critiche del signor Nichols. Tre giorni dopo morì.

Cinque agenti di polizia, tutti neri, sono stati licenziati e accusati il ​​26 gennaio di vari reati, incluso l'omicidio di secondo grado. Un sesto agente è stato licenziato il 3 febbraio e un altro è stato sospeso. Inoltre, due vice dello sceriffo sono stati messi fuori servizio e tre dipendenti dei vigili del fuoco sono stati licenziati.

Due dei tre dipendenti dei vigili del fuoco hanno avuto anche la licenza temporaneamente sospesa dal Tennessee Emergency Medical Services Board. Ma venerdì, in una lettera al Consiglio comunale, il presidente del sindacato che rappresenta i vigili del fuoco ha affermato che i soccorsi che sono intervenuti non avevano informazioni sufficienti quando sono stati inviati.

Il sindaco Jim Strickland di Memphis ha annunciato che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e l'Associazione internazionale dei capi di polizia condurranno una revisione esterna indipendente delle unità speciali del Dipartimento di polizia di Memphis e delle politiche sull'uso della forza.

Il 27 gennaio, la città di Memphis ha diffuso un filmato che mostra gli agenti che prendono a pugni, calci e usano un manganello per picchiare il signor Nichols mentre questi li implora di fermarsi.

Il filmato, che dura quasi un'ora e che è stato compilato dalle telecamere del corpo della polizia e da una telecamera stradale, mostra parti del blocco del traffico, il signor Nichols che scappa, l'inseguimento della polizia e, infine, gli agenti che lo picchiano. La polizia di Memphis, in una dichiarazione iniziale, ha affermato che "si è verificato uno scontro" quando gli agenti hanno fermato il veicolo del signor Nichols e lui è fuggito. Poi c'è stato "un altro scontro" quando gli agenti lo hanno arrestato, si legge nella nota.

Un'autopsia indipendente ha rilevato che il signor Nichols "ha subito un'estesa emorragia causata da un duro pestaggio", secondo i risultati preliminari rilasciati dagli avvocati della sua famiglia.

Il 23 gennaio, Antonio Romanucci, un avvocato della famiglia Nichols, si trovava con la madre del signor Nichols, RowVaughn Wells, e disse: "Era una piñata umana per quegli agenti di polizia. Non solo era violento, era selvaggio."

Il presidente Biden ha guardato l'intero filmato dopo la sua pubblicazione e ha affermato in una dichiarazione che l'episodio era "l'ennesimo doloroso promemoria della profonda paura e trauma, del dolore e dell'esaurimento che gli americani neri e marroni sperimentano ogni singolo giorno". Nel suo discorso sullo stato dell’Unione del 7 febbraio, ha riconosciuto nuovamente la tragedia e ha chiesto una maggiore responsabilità della polizia.

Il funerale del signor Nichols si è svolto il 1° febbraio presso la chiesa cristiana del Mississippi Boulevard a Memphis. Il reverendo Al Sharpton ha pronunciato l'elogio funebre e il vicepresidente Kamala Harris ha parlato, dicendo alla famiglia del signor Nichols: "La gente del nostro paese piange con voi".

Cinque ufficiali - Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. e Justin Smith - sono stati accusati di molteplici crimini. Includono omicidio di secondo grado, aggressione aggravata, rapimento aggravato, cattiva condotta ufficiale e oppressione ufficiale.

La sola accusa di omicidio di secondo grado potrebbe essere punibile fino a 60 anni di carcere e multe fino a 50.000 dollari, anche se un imputato non avesse sferrato un colpo che, di per sé, sarebbe stato fatale.

Le accuse fanno seguito a un'indagine interna del dipartimento di polizia di Memphis che ha riscontrato che gli agenti hanno usato una forza eccessiva e non sono intervenuti o non hanno fornito aiuto. Il 20 gennaio, il dipartimento ha annunciato che quei cinque agenti erano stati licenziati. Gli ufficiali erano tutti entrati a far parte del dipartimento tra il 2017 e il 2020.