Caso Tyre Nichols: 5 ex - Henan Strawberry Fields Co.,Ltd

Adriano Florido

L'avvocato Ben Crump (da sinistra) La madre di Tire Nichols, RowVaughn Wells, e il patrigno, Rodney Wells, escono dal tribunale di Memphis dopo che cinque ex agenti di polizia di Memphis si sono dichiarati non colpevoli venerdì di omicidio di secondo grado e altre accuse relative alla morte di Nichols. Adrian Sainz/AP nasconde la didascalia

I cinque ex agenti di polizia accusati della morte di Tire Nichols, un uomo di colore di 29 anni tirato fuori dalla sua auto durante un blocco del traffico il mese scorso e poi brutalmente picchiato, si sono dichiarati non colpevoli oggi durante la loro prima apparizione in tribunale a Memphis.

I sospettati – Tadarrius Bean, Emmitt Martin III, Demetrius Haley, Justin Smith e Desmond Mills Jr. – sono stati arrestati e incriminati il mese scorso con l’accusa di omicidio di secondo grado, aggressione aggravata, rapimento aggravato, cattiva condotta ufficiale e oppressione ufficiale.

Tutti e cinque gli uomini erano liberi su cauzione e sono comparsi solo brevemente venerdì, rimanendo fianco a fianco mentre ciascuno dei loro avvocati presentava istanze a loro nome. I genitori di Tire Nichols sedevano nella tribuna dell'aula accanto al loro avvocato, Ben Crump.

"Memphis, e il mondo intero, devono vedere che in questo caso viene fatto ciò che è giusto", ha detto Paul Hagerman, un assistente procuratore distrettuale, nel corridoio fuori dall'aula dopo l'udienza. "Crediamo che sia importante che tutti coloro che hanno commesso qualcosa di criminale siano assicurati alla giustizia in questo caso."

La madre di Nichols, RowVaughn Wells, ha definito la citazione in giudizio di venerdì "l'inizio del processo di giustizia" e ha detto che lei e la sua famiglia erano determinate a portarlo fino alla fine.

"Non hanno nemmeno avuto il coraggio di guardarmi in faccia dopo quello che hanno fatto a mio figlio", ha detto della breve apparizione in tribunale degli imputati. "Quindi mi vedranno ad ogni udienza in tribunale, fino a quando non avremo giustizia per mio figlio."

Nichols è morto il 10 gennaio, tre giorni dopo essere stato fermato per quella che gli agenti hanno definito guida spericolata. Il video della bodycam mostrava uno degli agenti, Demetrius Haley, che trascinava in modo aggressivo Nichols fuori dalla sua macchina, costringendolo a terra e spruzzandolo con spray al peperoncino prima che un altro ufficiale, che in seguito fu licenziato ma non accusato penalmente, usasse un Taser contro di lui.

Nichols è riuscito a scappare ma è stato catturato dagli agenti pochi minuti dopo e senza pietà preso a pugni, calci in testa e picchiato con un manganello. Le riprese della bodycam e il video di una vicina telecamera di sorveglianza della polizia hanno mostrato che Nichols non sembrava mai resistere o reagire. Dopo il pestaggio, si è contorto dal dolore per circa 20 minuti prima che i soccorritori iniziassero a curarlo.

I cinque agenti visti picchiare Nichols – tutti membri di una squadra specializzata nella lotta al crimine all’interno del dipartimento di polizia di Memphis che da allora è stato sciolto – sono stati rapidamente licenziati e poi accusati. Anche un sesto agente che ha partecipato al blocco del traffico iniziale ma non è stato accusato penalmente è stato successivamente licenziato.

Questa combinazione di immagini fornite dal Dipartimento di Polizia di Memphis mostra (fila in alto da sinistra) gli agenti Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III (fila in basso da sinistra) Desmond Mills Jr. e Justin Smith. Dipartimento di polizia di Memphis tramite AP nascondi didascalia

Il capo della polizia di Memphis, Cerelyn Davis, ha detto che un'indagine non ha trovato prove che Nichols avesse effettivamente guidato in modo spericolato prima di essere fermato. L'indagine ha anche incolpato i cinque ex ufficiali per una serie di violazioni delle politiche dipartimentali, inclusa, nel caso di un uomo, la menzogna nel rapporto presentato sull'incidente.