"Salverà vite umane": i membri del Queens CB1 chiedono l'illuminazione naturale degli incroci universali dopo che i conducenti hanno ucciso due bambini

La città deve liberare tutti gli incroci dalle auto parcheggiate che bloccano la visibilità e mettono in pericolo la vita di innumerevoli newyorkesi, hanno chiesto i membri del consiglio comunale di Astoria, dove quest'anno gli automobilisti hanno già ucciso due bambini agli incroci, tra cui una bambina di 7 anni.

Il Dipartimento dei trasporti si esenta dalla legge statale che impone ai funzionari di mantenere gli incroci liberi dalle auto parcheggiate entro 20 piedi, noto anche come illuminazione diurna, ma il Comitato per i trasporti del Queens Community Board 1 ha votato giovedì per chiedere ai funzionari di eliminare il carveout.

"Sfortunatamente abbiamo recentemente perso due bambini - uno di 7 anni e uno di 16 anni - agli incroci, e dovremmo fare tutto il possibile per evitare che ciò accada in futuro", ha affermato Adam Fisher-Cox, membro della CB1. alla riunione virtuale del comitato del 1° giugno.

Solo nell’ultimo anno, ci sono stati ben 2.092 incidenti nel CB1, ferendo 972 persone – quasi tre ogni giorno – e uccidendone quattro.

A febbraio, un automobilista ha colpito mortalmente Dolma Naadhun, 7 anni, tra Newtown Road e 45th Street, dove le auto parcheggiavano abitualmente proprio di fronte o sulle strisce pedonali.

Alcuni giorni dopo l'incidente, il DOT ha terminato di dipingere le strisce pedonali incomplete e ha aggiunto i segnali "divieto di sosta in qualsiasi momento" vicino all'incrocio e ha dipinto un'area di divieto di sosta all'angolo con flaps di plastica che i conducenti possono ancora ignorare e parcheggiare.

L'agenzia ha anche accettato di installare un semaforo all'incrocio, su richiesta del padre in lutto di Dolma, e di posizionare segnali di stop a tutte le direzioni un isolato più in là sulla 46esima Strada.

Due mesi dopo, Jayden McLaurin, 16 anni, è stato colpito e ucciso da un pirata della strada mentre guidava la sua Citi Bike tra la 21st Avenue e la 21st Street.

L’anno scorso è stato l’anno più mortale per i bambini sulle strade da quando l’ex sindaco Bill de Blasio ha lanciato Vision Zero nel 2014 con l’obiettivo di ridurre le morti sulla strada, e il 2023 si appresta a diventare il peggior periodo di 12 mesi degli ultimi nove anni.

Non deve essere così, hanno sottolineato i membri del CB1.

La loro lettera cita le linee guida di progettazione nazionali delle città ed esempi più locali come Hoboken, nel New Jersey, dove i pianificatori hanno rigorosamente costruito incroci più sicuri con illuminazione naturale e dove non si è verificato un decesso legato al traffico dal 2017.

"In definitiva, stiamo solo chiedendo al DOT di seguire la legge", ha detto Huge Ma, un membro del consiglio noto anche per aver creato il bot Twitter TurboVax dell'era della pandemia. "Penso che salverà vite umane."

La lettera del comitato civico del Queens esorta il DOT a raggiungere gli angoli luminosi con infrastrutture fisiche per impedire alle auto di occupare gli spazi vicino agli incroci, mettendo in pericolo innumerevoli vite, non solo la vernice. La città dovrebbe costruire gli angoli dei marciapiedi con cemento o installare blocchi di granito, fioriere o dissuasori.

La Grande Mela dovrebbe includere l’illuminazione naturale e gli ampliamenti dei marciapiedi in qualsiasi futuro rifacimento del manto stradale o ricostruzione dei marciapiedi come pratica standard, ha scritto il comitato, in modo simile a come Hoboken è riuscita a implementare rapidamente l’infrastruttura salvavita.

I funzionari del DOT hanno giustificato la politica di non illuminare ogni angolo, affermando di aver riscontrato alcuni casi in cui ciò causava una guida più pericolosa perché gli automobilisti potevano tagliare in modo più aggressivo una curva quando non c'era un'auto parcheggiata a bloccare la strada. Ciò si basava su uno studio limitato del 2015 che esaminava solo gli incroci che avevano idranti che vietavano il parcheggio all’angolo, senza alcuna barriera fisica reale per tenere lontani i conducenti.

Il sindaco Adams non ha mantenuto la sua promessa del primo anno di realizzare 100 incroci con recinti per biciclette nel 2022 (il DOT ne ha gestiti solo 29). La scorsa settimana il Consiglio ha promulgato un disegno di legge che impone alla città di effettuare lo stesso numero di attraversamenti ogni anno a partire dal 2025, superando l’opposizione dell’amministrazione.

Un portavoce del DOT ha detto che l'agenzia esaminerà la richiesta.

"L'illuminazione diurna è uno dei nostri comprovati miglioramenti in termini di sicurezza, compreso l'uso di recinti, blocchi e fioriere per biciclette", ha affermato Scott Gastel.

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