Rabbia per il passaporto degli aeroporti e

I passeggeri che volavano nel Regno Unito hanno dovuto affrontare ore di ritardi negli aeroporti di tutto il paese dove i varchi elettronici per i passaporti non funzionavano.

I viaggiatori hanno raccontato la loro rabbia per essere rimasti bloccati in coda negli aeroporti di Heathrow, Manchester e Gatwick.

Sabato sera il Ministero degli Interni ha dichiarato che tutti i cancelli elettronici ora funzionano normalmente.

L'interruzione, iniziata venerdì sera, era stata dovuta a un problema informatico, ha detto una fonte alla BBC.

Tutti gli aeroporti del paese che utilizzano la tecnologia sono stati colpiti.

Il sistema e-gate accelera il controllo passaporti consentendo ad alcuni passeggeri di scansionare i propri passaporti. Utilizza il riconoscimento facciale per verificare l'identità e catturare l'immagine del viaggiatore.

Le persone che volavano nel Regno Unito dovevano sottoporsi al controllo manuale del passaporto, e i più colpiti erano gli aeroporti più grandi dotati di varchi elettronici.

Marc Baret aveva prenotato un volo da Chicago a Manchester via Heathrow, ma ha detto a BBC News di aver cambiato i suoi piani dopo essere rimasto in attesa per più di due ore all'aeroporto di Londra.

Ha detto: "C'era un caos assoluto al controllo passaporti. C'erano persone davvero frustrate e un paio di persone hanno cercato di saltare la fila, la polizia ha dovuto impegnarsi e uno dei passeggeri è svenuto".

Questo video non può essere riprodotto

Guarda: Enormi code a Gatwick perché i cancelli elettronici falliscono

Un altro passeggero, in arrivo a Gatwick, ha detto che la situazione era un "totale scherzo".

Stephen, che ha rifiutato di rivelare il suo secondo nome, ha aspettato due ore e mezza all'aeroporto di Bristol sabato pomeriggio senza accesso all'acqua.

Ha detto: "Faceva molto caldo, c'era solo una possibilità di riempire una bottiglia d'acqua nei corridoi degli Arrivi e niente nella sala immigrazione stessa.

"Non avevo una bottiglia d'acqua da riempire, quindi dopo avevo molta sete."

Anche i passeggeri dell'Eurostar sono stati colpiti, con viaggiatori che aspettavano in lunghe code alla stazione ferroviaria Gare de Nord di Parigi perché i cancelli elettronici non funzionavano.

Un uomo ha detto di aver dovuto aspettare in coda all'aeroporto di Luton per più di due ore prima. Craig Pullen ha anche detto alla BBC che è "molto infelice" che ai viaggiatori non siano stati forniti aggiornamenti regolari sul problema, o che non sia stato detto quanto tempo ci sarebbe voluto per superare il controllo passaporti.

Bobby Lane ha aspettato tre ore al controllo passaporti dell'aeroporto di Luton nelle prime ore di sabato mattina.

Ha elogiato un agente di polizia del Bedfordshire che ha distribuito bottiglie d'acqua ai passeggeri in difficoltà, twittando di aver "mantenuto migliaia di persone in linea con umorismo e gentilezza".

Un portavoce dell'aeroporto ha detto che l'atmosfera tra i passeggeri è stata "di pazienza e comprensione".

Dave Tatlow era uno dei 300 passeggeri bloccati in coda all'aeroporto di Heathrow la mattina presto.

Ha detto che alcuni passeggeri si erano surriscaldati nell'edificio di vetro caldo.

"Un povero anziano signore sulla settantina che viaggiava da solo è crollato e ha dovuto essere aiutato da altri passeggeri e dal personale.

"Dopodiché sono state distribuite bottiglie d'acqua."

Si prevedeva che questo fine settimana fosse impegnativo per i viaggiatori, con il giorno festivo che coincideva con la pausa di metà trimestre per molte famiglie.

Separatamente, anche i viaggiatori che lasciano il Regno Unito dal porto di Dover hanno dovuto affrontare problemi dopo che il sistema di passaporti francese è fallito sabato scorso.

Il problema è stato ora risolto, ma auto e pullman hanno aspettato per circa un’ora, con circa 400 camion in coda per effettuare la traversata.

Lucy Morton, dell'Immigration Services Union, ha dichiarato alla BBC che tra il 60 e l'80% dei passeggeri in arrivo di solito utilizzano gli e-gate, a seconda dell'aeroporto.

"Non c'è alcun impatto sulla sicurezza nazionale", ha aggiunto, spiegando che tutti gli arrivi sarebbero stati completamente controllati presso le postazioni degli ufficiali presidiati.

Gli E-gate possono essere utilizzati dai cittadini britannici di età superiore ai 12 anni e da quelli dell'UE, nonché da persone provenienti da paesi tra cui Australia, Canada, Stati Uniti, Giappone e Nuova Zelanda.

Ma tutti i punti di ingresso dispongono di banchi di sicurezza presidiati per gli altri passeggeri e per coloro che non possono utilizzare i varchi elettronici.