Il disegno di legge MO impedirebbe a Medicaid di coprire il genere

Quando i legislatori del Missouri questo mese hanno approvato un disegno di legge che vieta l’assistenza sanitaria per i minorenni, includeva una disposizione che proibirebbe a Medicaid di coprire l’assistenza sanitaria correlata ai transgender per le persone di tutte le età.

Il provvedimento è nascosto in un disegno di legge sulla scrivania del governatore repubblicano Mike Parson. Impedisce al programma Medicaid del Missouri, chiamato MO HealthNet, di pagare interventi chirurgici, ormoni o bloccanti della pubertà "allo scopo di una transizione di genere".

Parson, un repubblicano che ha minacciato di convocare i legislatori in una sessione speciale se non avessero approvato il disegno di legge quest'anno, dovrebbe trasformare la legislazione in legge quest'estate. La firma di Parson potrebbe arrivare nelle prossime settimane durante il Pride Month, che commemora la lotta per i diritti LGBTQ.

Mentre gran parte del dibattito sulla legislazione, da parte di legislatori, lobbisti e sostenitori, si è incentrato sul divieto di assistenza ai minori basata sull’affermazione del genere, la disposizione di Medicaid interesserebbe anche gli adulti nel Missouri. E un’altra disposizione vieterebbe gli interventi chirurgici di affermazione del genere nelle carceri.

"È la prova che non si tratta solo di proteggere i bambini, ma di attaccare le persone transgender di tutte le età con qualunque strumento disponibile", ha affermato Brandon Barthel, un endocrinologo di Kansas City che si occupa di assistenza agli adulti transgender.

Sebbene il programma MO HealthNet attualmente non copra gli interventi chirurgici di affermazione del genere, può coprire trattamenti come la terapia ormonale, hanno detto i medici a The Star.

Secondo un sondaggio del 2021 sulla copertura statale Medicaid condotto dal gruppo di politiche sanitarie senza scopo di lucro Kaiser Family Foundation, il programma Medicaid del Missouri copre la consulenza sulla salute mentale mentre il Kansas copre la terapia vocale/comunicativa.

Matt Lara, portavoce del Dipartimento della Salute e dell'Ambiente del Kansas, ha affermato in una e-mail che il Kansas non ha alcuna regolamentazione che limiti l'uso dei dollari Medicaid per cure che affermino il genere.

Secondo il disegno di legge del Missouri, gli interventi chirurgici, gli ormoni e i bloccanti della pubertà per le cure che affermano il genere sarebbero esclusi dal programma, che fornisce copertura sanitaria ai cittadini del Missouri a basso reddito e disabili. Il disegno di legge non menziona esplicitamente il divieto di Medicaid di coprire consulenza o terapia per cure di affermazione di genere.

"È solo una questione che spetta allo Stato, decidere dove spendere i suoi soldi", ha detto ai giornalisti all'inizio di questo mese il presidente pro tempore del Senato Caleb Rowden, un repubblicano della Columbia. "Non pensiamo che sia nell'interesse dello Stato e dei contribuenti."

Ryan Cox, uno psicologo per adulti transgender a Kansas City, ha affermato che circa il 20% dei pazienti della sua clinica seguono Medicaid. Il programma in genere copre visite ambulatoriali, laboratori e farmaci per i pazienti che cercano cure che affermino il genere, ha affermato.

Tuttavia, ha affermato che alcuni pazienti hanno avuto difficoltà a convincere Medicaid a coprire gli ormoni che affermano il genere. Mentre gli ormoni sono generalmente accessibili e molti pazienti finiscono per pagare di tasca propria, alcuni non possono, ha detto.

"Stai parlando di persone che sono su Medicaid", ha detto. "Se usufruiscono di Medicaid, si trovano già in uno status socioeconomico inferiore. Quindi, ciò crea un onere medico maggiore per quegli individui."

Il senatore dello stato Mike Moon, un repubblicano di Ash Grove che ha sponsorizzato il disegno di legge, ha detto a The Star che l'effetto del disegno di legge sugli adulti era qualcosa che "non aveva veramente considerato". Moon ha spesso pubblicizzato la sua proposta di legge come un modo per proteggere i bambini.

Moon, in un'intervista con The Star, ha difeso il divieto a Medicaid di coprire le cure che affermano il genere.

"Se una persona vuole fare un cambiamento, interventi chirurgici di riassegnazione e cose del genere, dovrebbe essere a sue spese", ha detto. "Quando ricevi i benefici forniti dai contribuenti, dovrebbe essere qualcosa che serva per le necessità di base."

Anche il procuratore generale del Missouri, Andrew Bailey, ha tentato di vietare di fatto l’assistenza all’affermazione del genere per adulti e bambini attraverso una norma di emergenza. Bailey, un repubblicano, ha ritirato la norma dopo che i legislatori hanno approvato il divieto di accoglienza dei minori il mese scorso.