'Caos totale': Passaporto e

Migliaia di viaggiatori hanno visto i loro programmi di vacanza precipitati nel caos a causa di un problema nazionale con i varchi elettronici nei porti e negli aeroporti.

Aeroporti tra cui Heathrow, Gatwick e Manchester hanno avuto problemi tecnici con i sistemi di frontiera da venerdì sera, il che significa che si sono accumulate enormi code negli aeroporti poiché i viaggiatori sono costretti a far controllare manualmente i loro passaporti.

I problemi arrivano quando si prevede che milioni di persone sfrutteranno le strade e i trasporti pubblici questo fine settimana.

Un viaggiatore in arrivo a Heathrow ha postato su Twitter: "Sono appena atterrato in una scena di caos totale. Code di 2 ore solo per arrivare alla coda vera. Cancelli rotti."

Un altro passeggero a Gatwick ha descritto la situazione come un "totale scherzo".

Un portavoce dell'aeroporto di Gatwick ha detto che il problema è iniziato venerdì sera, ma le code si sono allentate sabato mattina.

Ha detto: "Alcuni passeggeri potrebbero subire ritardi all'immigrazione a causa di un problema a livello nazionale con i varchi elettronici della UK Border Force.

"Il nostro personale sta collaborando con le forze di frontiera del Regno Unito, che gestiscono il controllo passaporti compresi gli e-gate, per fornire assistenza ai passeggeri ove necessario."

L'aeroporto di Heathrow ha pubblicato su Twitter: "Siamo a conoscenza di un problema a livello nazionale che colpisce gli e-gate, che sono gestiti dalla Border Force.

"Questo problema sta interessando una serie di porti di ingresso e non è specifico di Heathrow.

"I nostri team stanno lavorando a stretto contatto con le Forze di frontiera per aiutare a risolvere il problema il più rapidamente possibile e abbiamo altri colleghi a disposizione per gestire le code e garantire il benessere dei passeggeri. Ci scusiamo per l'eventuale impatto che ciò sta avendo sui viaggi dei passeggeri."

Un portavoce del Ministero degli Interni ha affermato che le forze di frontiera hanno messo in atto "piani robusti" per dispiegare agenti per ridurre al minimo i disagi e i tempi di attesa.

Il sistema di e-gate automatizzato è disponibile per i cittadini britannici di età superiore ai 12 anni e per quelli dell'UE, nonché per persone provenienti da diversi altri paesi tra cui Australia, Canada, Stati Uniti, Giappone e Nuova Zelanda.

La portavoce ha dichiarato: "Siamo consapevoli di un problema del sistema di frontiera a livello nazionale che colpisce gli arrivi nel Regno Unito.

"Stiamo lavorando per risolvere il problema il prima possibile e stiamo collaborando con gli operatori portuali e le compagnie aeree per ridurre al minimo i disagi per i viaggiatori."

I problemi arrivano dopo che British Airways ha dovuto cancellare 175 voli a seguito di un guasto informatico giovedì e venerdì.

Nel frattempo, si sono verificate lunghe code a Dover, che ha riscontrato anche problemi informatici.

Il porto di Dover ha pubblicato su Twitter: "Grazie per la pazienza mentre ci mettiamo al passo con i precedenti problemi IT relativi al controllo di frontiera, che sono stati risolti. Il traffico ora procede bene attraverso il confine. I tempi medi di attesa per auto e pullman ora sono 90 minuti."

Il RAC ha stimato che gli automobilisti in tutto il Regno Unito intraprenderanno 19,2 milioni di viaggi in auto per il tempo libero tra venerdì e lunedì, rendendolo il giorno festivo di fine maggio più trafficato dal 2019.

La società di dati sui trasporti Inrix ha avvertito che i viaggi su alcuni tratti della M25 richiederanno fino a tre volte più tempo del normale.

Includono in senso orario dallo svincolo 23 per Hatfield allo svincolo 28 per Chelmsford e in senso antiorario verso Dartford Crossing.

Sono previsti lunghi ritardi anche sulla M5 nel Somerset e sulla M6 nel Cheshire e nella Greater Manchester.