Quello che ho imparato quando le cose sono andate male alla sicurezza aeroportuale

Discorso aereo:Riempire i panni di qualcun altro e altre disavventure

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Forse conosci la sensazione: un viaggio che sembra andare incredibilmente bene? Puoi essere abbastanza sicuro che le cose andranno storte a breve. È così che è andata per me sabato all'inizio del mio viaggio a Tel Aviv.

La London St Pancras International era in festa per celebrare l'incoronazione. Le piattaforme e l'atrio erano occupati, ma il personale si assicurava che le persone arrivassero dove dovevano essere. Che, nel mio caso, era l'aeroporto di Luton. Avevo fatto un affare sotto le 10 sterline dal capolinea di Londra all'hub del Bedfordshire, utilizzando il Luton Airport Express (LAEx) appena inaugurato e la navetta Dart appena aperta. Il LAEx è davvero un banale treno per pendolari per Corby nel Northamptonshire. Ma la prima fermata è Luton Airport Parkway, raggiungibile in soli 22 minuti in una bella giornata. Quale era sabato.

La stazione di Parkway (che, per inciso, è l'ultimo posto in cui chiunque cerchi un vero parco dovrebbe guardare) è molto migliorata. I passeggeri del treno-aereo non devono più superare un labirinto di scale mobili per emergere accanto a un vecchio autobus triste e balbettare fino all'aeroporto.

Un’unica scala mobile conduce a un nuovo atrio per il Dart da 300 milioni di sterline, un treno navetta senza conducente che impiega solo quattro minuti. Posizionati nel vagone ferroviario giusto (cinque o sei dalla barriera di St Pancras) e puoi correre per prendere una navetta appena in partenza. Con gli dei del viaggio sorridenti, ho compiuto il viaggio end-to-end in 27 minuti.

Anche il personale di terra di Wizz Air sorrideva. Per qualche motivo non ero riuscito a effettuare il check-in online per il mio volo Wizz Air per Israele, ma dopo un altro paio di minuti mi è stata consegnata la mia preziosa carta d'imbarco.

Che cosa potrebbe andare storto? Non la sicurezza, sicuramente. Faccio spesso ricerche e scrivo sulla sicurezza aerea, e inoltre ho qualche esperienza precedente nel perquisire i passeggeri a Gatwick (un lavoro, non un hobby).

A quei tempi i passeggeri diretti a Tel Aviv – e, del resto, a Belfast – venivano portati in un’area sicura per una perquisizione manuale completa di tutto ciò che era nel loro bagaglio a mano. Mentre la sicurezza aerea in partenza da Israele rimane estremamente rigorosa, i passeggeri delle compagnie aeree low cost che volano nel paese dal Regno Unito seguono lo stesso processo di tutti gli altri.

Mi piace pensare di poter negoziare felicemente la sicurezza aeroportuale con il pilota automatico: sorseggiare il contenuto della bottiglia d'acqua (da riempire lato volo); laptop e liquidi in un vassoio separato; orologio, telefono, chiavi e cintura rimossi. Quindi è solo questione di passare attraverso l'arco di metallo e sperare di non generare un "ping" casuale.

Ho sperato invano. "Togliti le scarpe e poi vai e unisciti a quella fila, per favore." Le mie scarpe da ginnastica di tela blu con suola di gomma erano ritenute sospette, quindi si sono allontanate in punta di piedi per essere sottoposte ai raggi X mentre aspettavo in coda per l'intera esperienza dello scanner "braccia alzate, gambe divaricate, faccia in avanti e rimani fermo per tre secondi".

Quando emersi, erano emerse anche le mie calzature, insieme a quelle degli altri passeggeri. In una variante del ritiro della valigia di qualcun altro al ritiro bagagli, mi sono messo, mi sono allacciato e sono uscito comodamente con le scarpe di qualcun altro.

Dopo che il vero proprietario, indossando solo calzini, ha seguito i miei passi, è stato straordinariamente gentile nel fare confusione e presto si è allontanato felicemente.

Per me i problemi erano appena iniziati. Avevo messo la giacca sopra la borsa prima di inviarla alla macchina a raggi X. Ma mentre la borsa era ancora lì, insieme alla mia tuta, la giacca non si vedeva da nessuna parte. Nella tasca della giacca; il mio passaporto e la carta d'imbarco.

Ho avvisato il tizio che era in servizio di frugazione (del bagaglio a mano che viene "tirato" per la perquisizione secondaria). Ha localizzato rapidamente l'indumento ma mancavano i preziosi documenti. Ripartì e li recuperò da sotto i rulli.

Estremamente sollevato, alla fine rivolsi la mia attenzione alle cose che si erano fatte gli affari propri. Ho iniziato il rapido riassemblaggio del comportamento di viaggio. Mancava però un pezzo fondamentale: il mio orologio. Per quanto sembrasse improbabile, data la buona natura di quasi tutti e la presenza capillare di telecamere a circuito chiuso, l'orologio mancante sembrava essere stato rubato da un compagno di viaggio opportunista.